دیابت نوع اول در زمره ی بیماری های خود ایمنی است، یعنی بدن بیمار نسبت به صاحب خود آن قدر کم لطف می شود که به یکی از قسمت های حیاتی خود سلول های بتای لوزالمعده که انسولین تولید می کنند، حمله کند و در این مورد خاص حتی آن ها را یکسره از بین ببرد.
ممکن است فکر کنید که آیا برای پزشکان این امکان وجود ارد که از قبل تشخیص بدهند چه کسانی در آینده گرفتار دیابت خواهند شد. روش پیش بینی ابتلا به دیابت صد در صد دقیق نیست ولی بیشتر کسانی که به دیابت نوع اول مبتلا می شوند، کروموزوم هایی دارند که در مقایسه با افرادی که دیابت نمی گیرند دارای ویژگی هایی غیرطبیعی هستند.
کاری که از دست پزشکان برمی آید این است که در DNA شما دنبال صفات غیرطبیعی بگردند؛ اما اگر چنین صفاتی هم در کروموزوم کسی وجود داشته باشد، لزوما به معنای آن نیست که حتما دیابت به سراغش خواهد آمد.